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    “太子殿下，驾到！”

    手执明晃晃兵刃的锦衣卫开道，没一会儿，迅速开出一条直通鼓院高台的通路。

    叶信一身明黄色的锦绣长袍，面目冷峻，淡定地登上院子里的高台。

    以王陈张李为首聚众闹事的人们，忌惮太子杀出来的名声，都停下了叫嚷。

    等周围变得安静，叶信才望向人群：

    “谁击鼓鸣冤，站出来，孤为你们做主。”

    陈家的领头人跟其他人交换下眼色，拜倒道；

    “草民陈志，拜见太子殿下！”

    叶信瞥了他一眼，淡淡地下令：

    “杖责五十，给你在孤面前说话的机会。”

    大雍朝的制度，要想跟皇帝陛下申冤，就得先挨上五十大板。

    不然的话，谁都敢没事儿敲几下申冤鼓，岂不成了儿戏！

    叶信话音刚落，就有几名锦衣卫恶狠狠地走向王齐，就要先打一顿板子。

    陈家领头人，陈志，急得拼命地挣扎：

    “草民冤枉！我陈家冤枉！太子残暴不仁，如何跟这里的百姓交代？打死了小人，也堵不住天下人的口！”

    被锦衣卫打上五十大板，能活着才叫奇迹。

    陈志顾不上别的，脱口说出大逆不道的话语。

    叶信做个手势，锦衣卫的动作立刻停下，叶信又面无表情地扫视一遍王齐的周围，淡淡地问道：

    “其他三家，是不是跟他一样的想法？”

    其余的几家，对望几眼后心意相通。他们咬了咬牙，开口道：

    “草民李齐，眼看要家破人亡，逼不得已，只能如此…”

    “…张季常，我张家无罪，家主被锦衣卫关入东厂，至今生死不知，实在让人寒心，叫百姓寒心…”

    三家都表明了共进退的态度，叶信随即把目光转向三人并肩的最后一位。

    王家的那人，头顶宽大的斗笠，看不清面容，身形消瘦苗条。

    “民女代表王家，但不是为申冤，只是…”

    说话的，竟然是女声，低沉婉转，清脆动听。

    “只是什么？”

    见王家派出的是名女子，叶信很感兴趣地问道。

    “只是，昨天我家承蒙户部的劝诫，要我等以国家为重，捐钱捐粮，救济关中的受灾百姓。回家后，我王家左思右想，心中着实不安，事情仓促，决心拿出京城仅有的现银，贡献给朝廷。”
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